Đội tàu du lịch tại vịnh Hạ Long đang phải đối mặt với tình trạng thừa công suất nghiêm trọng, khi hơn 500 tàu du lịch hiện có, trong đó có 170 tàu lưu trú và còn lại là tàu tham quan ban ngày, có thể đón hơn 25.000 khách cùng một lúc. Tuy nhiên, thực tế cho thấy công suất sử dụng trung bình chỉ đạt khoảng 40-50%, trừ những tháng hè cao điểm.
Các tàu du lịch hiện nay đã được nâng cấp và đóng mới với tiêu chuẩn cao hơn so với quy định chung, sau một số vụ tai nạn đáng tiếc xảy ra trong quá khứ. Số lượng tàu đã giảm sau giai đoạn đóng ồ ạt trước đây, nhưng công suất lại tăng mạnh do các tàu mới được đóng với quy mô lớn hơn.
Dù thừa công suất, việc đăng ký thuê tàu và mua vé tham quan vịnh Hạ Long vẫn còn rất khó khăn đối với du khách, đặc biệt là khách vãng lai. Du khách không thể biết tàu còn chỗ hay không, hoặc mấy giờ chạy vì thông tin này không được cập nhật trên các nền tảng công nghệ của cơ quan chức năng.
Trong khi đó, các phương tiện giao thông khác như tàu hỏa, máy bay đã áp dụng công nghệ hiện đại cho phép khách hàng đặt vé và check-in trực tuyến. Tuy nhiên, đội tàu du lịch tại vịnh Hạ Long vẫn sử dụng phương pháp đăng ký thủ công, khiến du khách phải trực tiếp đến cảng tàu hoặc nhờ chủ tàu, công ty du lịch.
Tỉnh Quảng Ninh đã từng có chủ trương tổ chức hoạt động tàu du lịch tương tự như hoạt động của máy bay, tàu hỏa, nhưng ý tưởng này vẫn chưa được thực hiện. Việc áp dụng công nghệ hiện đại vào quản lý và bán vé tàu du lịch sẽ giúp du khách có trải nghiệm thuận tiện hơn và góp phần thúc đẩy ngành du lịch phát triển.
