Nghệ sĩ Minh Nhí, tên thật là Trương Hùng Minh, sinh năm 1964 tại Đồng Tháp, từng được mệnh danh là ‘ông hoàng’ của sân khấu hài kịch. Với sự nghiệp đỉnh cao, anh đã nhận được mức cát-xê cao ngất ngưởng, lên đến 2,5 cây vàng/đêm diễn. Tuy nhiên, do quá trình ăn chơi không kiểm soát, anh đã mất trắng tất cả.
Minh Nhí bắt đầu sự nghiệp từ nhỏ với nhóm hài Con Nhím cùng các nghệ sĩ khác. Sau đó, anh phát triển sự nghiệp với vai diễn ấn tượng trong các vở kịch và phim truyền hình. Anh nhận giải Mai Vàng với vai ông Tư Rơm trong vở ‘Cha vợ mê bóng đá’ năm 1998 và vai Chổm trong ‘Vua trả nợ’ năm sau đó. Những vai diễn này đã giúp anh khẳng định vị trí của mình trong lòng công chúng.
Tuy nhiên, sự nghiệp của Minh Nhí gặp phải hai biến cố lớn. Năm 2001, anh và NSƯT Quốc Thảo mở sân khấu kịch Trần Cao Vân nhưng bị đình chỉ hoạt động. Đến năm 2004, Minh Nhí bị Trường Cao đẳng Sân khấu Điện ảnh kỷ luật và cấm diễn 6 tháng vì đi lưu diễn quá thời gian quy định. Những biến cố này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự nghiệp của anh.
Sau biến cố, Minh Nhí chọn sống chậm và bắt đầu lại từ con số không. Anh quay lại giảng dạy và truyền nghề cho lớp trẻ. Năm 2022, anh thành lập sân khấu mang tên thật của mình, không chỉ là nơi biểu diễn mà còn là lò đào tạo nghệ sĩ trẻ. Tại đây, anh có thể chia sẻ kinh nghiệm và kỹ năng của mình với các thế hệ nghệ sĩ sau.
Năm 2023, sau nhiều năm cống hiến cho nghệ thuật, Minh Nhí được phong tặng danh hiệu NSƯT ở tuổi 59. Đây là một vinh dự lớn đối với anh, và là sự công nhận của Nhà nước về những đóng góp của anh cho nền nghệ thuật nước nhà.
Hiện tại, anh vẫn chăm chỉ tham gia diễn sân khấu kịch và các dự án phim ảnh, bên cạnh việc đào tạo nghệ sĩ trẻ. Minh Nhí cho biết anh vẫn tận hưởng cuộc sống và mong muốn tiếp tục cống hiến cho nghệ thuật. Đường tình duyên của Minh Nhí không được suôn sẻ, ở tuổi xế chiều, anh vẫn lẻ bóng và không có con ruột. Tuy nhiên, anh có một con trai nuôi tên Minh Khải, được nhận làm con nuôi từ năm 15 tuổi.
Minh Nhí chia sẻ bản thân thấy may mắn khi không có con ruột vì sẽ lỡ mất duyên nhận Minh Khải làm con nuôi. Anh cho biết bản thân xem Minh Khải như ruột thịt và dồn hết tâm huyết. Với mối quan hệ này, anh có thể tiếp tục chia sẻ kinh nghiệm và kỹ năng của mình với thế hệ trẻ.
Trong tương lai, Minh Nhí hy vọng sẽ tiếp tục đóng góp cho nghệ thuật, không chỉ thông qua việc biểu diễn mà còn qua việc đào tạo và truyền nghề cho các thế hệ nghệ sĩ sau. Với kinh nghiệm và kỹ năng của mình, anh sẽ tiếp tục là một trong những nghệ sĩ hàng đầu của Việt Nam.
